4 марта в рамках национального проекта «Наука», регионального проекта «RROчтение» и в преддверии Международного женского дня учащиеся Ульяновского техникума питания и торговли с помощью сотрудника информационно-библиографического отдела Дворца книги познакомились с биографией и научным наследием русского математика и механика, первой в мире женщины-профессора, члена-корреспондента Петербургской академии наук Софьи Васильевны Ковалевской.
В России конца XIX века женщины не имели возможности поступить в высшее учебное заведение. Продолжить обучение можно было только за границей, но для этого нужно было получить письменное разрешение отца, опекуна или мужа. Отец Ковалевской, генерал-лейтенант артиллерии Василий Корвин-Круковский, категорически отказался отпускать дочь. Ей пришлось пойти на хитрость. Софья Ковалевская уговорила друга семьи, биолога Владимира Ковалевского, заключить фиктивный брак, чтобы она смогла выйти из-под влияния отца. Он согласился, и вместе они претворили план в жизнь.
В 1874 году Софья Ковалевская защитила в Гёттингенском университете диссертацию под названием «К теории дифференциальных уравнений» и получила степень доктора философии. В 1888 г. она получила премию Парижской Академии наук (премия Бордена) за работу «Задача о вращении твёрдого тела вокруг неподвижной точки» (1888 г.)
Однако у нее было еще одно страстное увлечение — она писала книги. В письмах к друзьям она признавалась, что всю жизнь не могла понять, к чему она привязана больше ― к математике или литературе. Так из математической формулы родился роман «Борьба за счастье. Две параллельные драмы». Софья Ковалевская написала его в соавторстве со своей подругой — шведской писательницей Анной Шарлоттой Лефлер-Эдгрен.Следующее произведение Софьи Ковалевской ― повесть «Нигилистка» ― появилось в переломные годы, когда в кругах интеллигенции женщину только начинали воспринимать как отдельную от семьи личность с собственными убеждениями. В «Воспоминаниях детства» она рассказывает о своей семье. Непростая судьба выдающегося ученого Софьи Ковалевской является безусловным примером для талантливых девушек не только в России, но и во всем мире. Именно Софья Васильевна, пройдя тернистый путь, открыла женщинам дорогу в университеты и в точные науки.
Лекция сопровождалась архивными фотографиями и чтением отрывков из ее литературных произведений. На книжной выставке были представлены книги, посвященные Софье Ковалевской, ее произведения.