На первых в этом году чтениях, которые прошли 14 февраля, председатель Ульяновского отделения Российского исторического общества, заведующий научно-исследовательским отделом Музея-заповедника «Родина В.И. Ленина», председатель попечительского совета Карамзинского фонда поддержки культурно-исторического наследия Елена Беспаловапровела лекцию, посвященную 235-летию со дня рождения общественного и государственного деятеля, учёного-нумизмата, коллекционера Михаила Петровича Баратаева (05.02.1784 - 11.08.1856).
На чтениях присутствовали студенты-историки историко-филологического факультета Ульяновского педагогического университета им. И.Н. Ульянова, научные сотрудники музеев, краеведы.
Елена Константиновна также рассказала немного о своей новой книге "Призрение неимущей юности...": летопись благотворительной деятельности симбирского общества конца XVIII - первой половины XIX века», презентация которой состоится в рамках выставки-конкурса «Симбирская книга-2018».
В ходе лекции был сделан акцент на том, что в учёных кругах был известен как член-корреспондент Императорского Человеколюбивого общества, действительный член императорского Московского Общества сельского хозяйства, член-основатель петербургского Петербургского археологического общества, почётный член Карамзинской общественной библиотеки. В истории культуры и общественной жизни первой половины ХIХ века имя князя известно как одного из значительных и чрезвычайно деятельных представителей российского масонства. Выступление было сопровождено презентацией с копиями архивных документов, фотографий, рисунков.
В заключении Елена Константиновна порекомендовала студентам-историкам чаще посещать архивы при написании научно-исследовательских работ.