17 июня 2012 года в Торжественном зале областной научной библиотеки состоялась театрализованная пресс-конференции по открытию всероссийских торжеств, посвященных 200-летию со дня рождения И.А. Гончарова в Ульяновской области.
В мероприятии приняли участие Министр искусства и культурной политики Ульяновской области Татьяна Мурдасова, заместитель председателя комитета Государственной Думы Федерального Собрания РФ по культуре Александр Балберов, член Союза писателей России, лауреат литературной премии И.А. Гончарова Михаил Попов, директор Государственного литературно-мемориального и природного музея-заповедника А.С. Пушкина «Болдино» Юрий Жулин, а также потомки старшего брата И.А.Гончарова сестры Клер, Мари-Элен и Элизабет Симон.
«Здесь, в Ульяновске, все проникнуто пониманием значения этого события – 200-летнего юбилея И.А.Гончарова, - отметил директор Государственного литературно-мемориального и природного музея-заповедника А.С. Пушкина «Болдино» Юрий Жулин. - Проделанная работа по подготовке к всероссийским торжествам - Министерством культуры России, регионального Правительства, горожан - колоссальна. Приятно видеть, что в родном городе писателя все ухожено: цветущие клумбы, аккуратные газоны, везде порядок. Хочу сказать, что Пушкин и Гончаров – ярчайшие представители русской литературы, именно их наследие должны сформировать национальную идею. Это одна из возможностей возрождения России, ее духовного роста и величия».
Сестры Симон Клер и Элизабет поблагодарили за радушный прием и отметили, что город изменился с момента их последнего посещения в лучшую сторону. «Ульяновск очень культурный город, - отметили они. - Мы видим, что здесь много музеев, театров, библиотек. Мы удивляемся радушному приему, потому что на самом деле главная звезда – Гончаров, а нам лишь только выпала счастливая возможность быть его потомками».
